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李氏闻言,脸上露出几分惊喜之色。她这小院地处偏僻,许久无人问津,如今见叶晚晴母女二人如此爽快,心中不免燃起一丝希望。

“不瞒夫人,这院子原本是要价八十两银子的,只是……”李氏欲言又止,面露难色。

叶晚晴察言观色,问道:“可是有什么难处?”

李氏叹了口气,说道:“实不相瞒,小妇人夫家原本是做些小买卖的,谁知前些日子家中遭了贼人,不仅钱财被洗劫一空,就连夫君也被打成重伤,如今还卧病在床。这八十两银子,实在是……”说到此处,李氏声音哽咽,眼眶泛红。

叶晚晴心中了然,这李氏也是个可怜人。她略作沉吟,说道:“李夫人,你也不必太过忧心。我观这院子清幽雅致,我们也很是喜欢。只是家中人口众多,需要回去商议一番,才能做决定。不如这样,明日午时,我们再来拜访,到时再给你答复,你看如何?”

李氏闻言大喜,连忙说道:“如此甚好,那就有劳夫人了。”

叶晚晴母女二人又与李氏寒暄了几句,便起身告辞。临走前,叶晚晴特意留下了几道自己做的点心,并叮嘱誉哥儿要听母亲的话。

走出小院,顾郑氏便忍不住问道:“晴儿,你看这院子如何?咱们是租还是买?”

叶晚晴沉吟片刻,说道:“母亲,这院子地段虽偏僻了些,但胜在清幽安静,院内也收拾得干净整齐,确实是个安身立命的好地方。只是那李氏明显是有意压低价格,咱们也不能趁人之危,不如明日带上刘掌柜,让他来估个价,咱们也好心中有数。”

顾郑氏点头道:“也好,就依你说的办。”

第二日午时,叶晚晴母女二人带着刘掌柜再次来到李氏家。刘掌柜仔细地将院子查看了一番,又询问了周围房屋的价格,最后给出了一百两银子的估价。

李氏听闻这个价格,先是一愣,随即脸上露出惊喜交加的神色,连忙说道:“皮掌柜说的是真的?这院子真的值一百两银子?”

皮掌柜笑道:“李夫人,这院子虽然地段偏僻了些,但胜在清幽雅致,而且您这院子收拾得干净整齐,一百两两银子,一点都不亏。”

李氏闻言,激动得热泪盈眶,她紧紧地握住叶晚晴的手,说道:“娘子,您真是活菩萨啊!要不是您,我真不知道该怎么办才好了!”

叶晚晴笑着说道:“李夫人不必客气,这院子我们也十分满意,待我们回去凑下银两明日再来。”

李氏闻言,更是感激涕零。

辞别了李氏母子,叶晚晴和顾郑氏返回客栈。一路上,两人有说有笑,心情十分愉悦。

然而,刚一踏进客栈的大门,一股沉闷的气氛便迎面扑来。只见顾云霆和顾晓晨坐在大堂的角落里,两人的脸色都十分难看,一言不发。

叶晚晴心中咯噔一下,一股不祥的预感涌上心头……

叶晚晴和顾郑氏踏入客栈,一股反常的寂静笼罩着整个大堂。往日里,这个时辰总有商旅歇脚,小二招呼声此起彼伏,好不热闹。可今日,却只有寥寥几人在角落低语,连掌柜的都一反常态地坐在柜台后,眉头紧锁,一言不发。

“这是怎么了?”顾郑氏低声问道,心中隐隐升起一丝不安。

叶晚晴也察觉到气氛不对,轻轻摇了摇头,示意母亲稍安勿躁。两人穿过空荡荡的大堂,来到角落里顾云霆和顾晓晨身旁。

“夫君,晓晨,可是发生了什么事?”叶晚晴轻声问道,目光扫过两人,却见他们面色凝重,眉宇间似有化不开的愁云。

顾云霆抬起头,勉强挤出一丝笑容,语气却难掩疲惫:“没什么大事,你们今日看房可还顺利?”

叶晚晴见他有意回避,心中更加疑惑,但也不好当面追问,便将今日看房的经过细细说了一遍,末了,还兴致勃勃地描述起那处小院的种种好处:“……那院子虽然不大,却五脏俱全,还带了一方小院,咱们可以种些花草蔬菜,娘您觉得如何?”

顾郑氏也附和道:“是啊,那院子清幽雅致,价格也公道,我看就很好。”

然而,两人的热情并没有感染到顾云霆和顾晓晨。他们只是淡淡地应了几声,便又陷入了沉默。

叶晚晴心中疑虑更深,她注意到顾晓晨的手紧紧攥着帕子,指节都泛着白色,显然是强忍着情绪。

“晓晨,你……”

“嫂嫂,我没事。”顾晓晨猛地抬起头,勉强挤出一丝笑容,眼眶却泛起红晕,“我只是有些累了,想先回房休息。”

说完,不等叶晚晴再说什么,便起身匆匆离去。

顾云霆望着妹妹的背影,深深叹了口气,对叶晚晴和顾郑氏说道:“今日之事,说来话长,待我稍后慢慢与你们解释。你们也累了,先回房休息吧。”

叶晚晴和顾郑氏对视一眼,心中虽然充满了疑问,但也知道此刻不宜多问,便起身告辞。

回到房间,叶晚晴心中忐忑不安,总觉得有什么事情要发生。她走到窗边,望着窗外逐渐暗淡的天色,一种莫名的不安感涌上心头。

到底发生了什么事?为什么夫君和晓晨都是一副心事重重的样子?难道是又发生了什么变故?

无数个念头在叶晚晴脑海中盘旋,她紧紧握着手中的房屋契约,心中暗暗祈祷,希望一切都能顺利。