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“盐铁官营?”

“没错,这是太祖定下的规矩,不过这么多年过去,盐铁官营被人破坏得厉害。”白圭做为老臣,对这些东西很熟悉。

他给林遇指了一条路:“你得了陛下圣旨,那些负责冶铁店的太监不敢为难你。不过先帝时改制,这些冶铁店有一半为兵部掌握,你要小心有人暗中捣乱。”

林遇点头,白圭给他指了一条路,对太监的手下轻拿轻放,对兵部直属重拳出击。

盖因他身上挂着司礼监行走的牌子,所以太监大多亲近他。兵部尚书已和他闹翻,下纵使态度仁慈,那些人也不会帮助林遇。

“受教了。”林遇的思路豁然开朗,他与白圭又聊了许多,心中对这位正直的阁老有了更深了解。

临别时,白圭握住林遇的手嘱咐:“去岁,老夫入阁不久,你送我君子藏器遇于身待时而动,今日老夫送你一句话。”

林遇点头:“谨受教。”

“日出东方,其形浩大。君子坦荡荡,小人长戚戚!”

林遇深受感动,去岁场景浮现在眼前。

“白阁老,林某记住了。”

白圭大笑三声离开林府。

等管家送别客人,回到书房,见林遇伏在书案前正写写画画。

“老爷,夜深了,你快睡吧。”

“你先去睡,我有点东西要写。”

管家将灯芯挑到最高,盖上锦绣灯罩后离开。

等东方既白,雄鸡一唱天下白。

管家来到书房时,林遇已伏案睡着,灯芯熄灭浸没在灯油中。

林遇被声音吵醒,他抬头看了眼管家问:“什么时辰了?”

管家挑出烧成灰烬的灯芯说:“老爷,天刚亮。要不您在睡会?”

“不了。”林遇摇头,他收起桌面上的东西,“去打盆冷水来,我要洗脸更衣。”

“是。”

林遇洗漱时,城郊大小冶铁店,各家店主汇聚一堂。

白面的太监不耐烦打了一个哈欠,他垂目看着来回踱步的掌柜。

“咱家心说今个太阳怎么打东边出来了,你这扣扣搜搜的家伙也知道请我。”太监放下茶盏呵呵一笑,“依咱家看,你们速速自我了断。”

掌柜们气不打一处来,其中一个脾气火爆的,指着白面太监骂:“你这没卵子的东西,当初没少吃我们喝我们的,现在那位爷要下来,你逃不了干系。”

白面太监冷笑一声:“那位爷可是宫里出来的,咱家自有门路。倒是你们,好好的铺子搞成什么样子,咱家可不奉陪。”

说着,白面太监起身,带着十几个太监离开。

众掌柜叹息一声,看向领头之人。

“事到如今,只能走一步看一步了,但愿那位爷大人不记小人过,火别发到咱们身上。”