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“什么?”

“边城守军军费贪墨案!”

“啊?竟有此事?”

“对呀,听说那叛贼勾结兵部克扣将士粮饷,大冬日里连件棉衣都没得穿,冻死饿死好些人呢!”

朱雀门口巡防的侍卫附耳相传,惊动了当值的百户蓝昊天。

“噤声!小心下工后罚你们打扫值班房!”

蓝昊天勒令他们停止讨论这事。

兵部右侍郎祁宏生一道奏章,打破平静许久的朝堂。

军费一事迟早要公之于众,蓝昊天想,可他没料到会是以这般滑稽的方式,由兵部官员互相攀咬曝光。

“狗咬狗。”

他小声嘟哝道。

“想什么呢,卫蓝?”

伏纪忠下工出朱雀门,未时已过,值班的官员早出了宫门。

“伏大哥!”

蓝昊天赶紧收敛表情。

“与兵部贪墨案有关是么?”

伏纪忠揽住他肩膀。

蓝昊天丧着脸,埋怨道:“伏大哥,他们内斗不该牵扯无辜之人!”

“随意拉人垫背确实可恶,”

伏纪忠眸底深沉,小声道:“可兵部为何会内斗?卫蓝你想想,没有第三者插足不可能捅破这层窗户纸。”

“你是说薛如海?”

蓝昊天有些震惊。

薛如海一个没实权的宦官,与六部毫无瓜葛,为何要激起兵部内斗?

关键是,这对他有何好处?乖乖侍奉皇上,讨得陛下欢心,不比涉足朝堂斗争好太多么?

蓝昊天想不通。

伏纪忠探身靠近他,道:“卫蓝,你看,很多事情并非表象那么简单。薛如海背后,一定还有势力支撑。”

“可会是谁想要兵部内乱呢?”

蓝昊天眨眼,一脸迷惑。

“想要武坤下台的人很多,薛如海只是一杆枪,恰好挑翻了武坤的宝座。”

伏纪忠拍了拍他肩头,安慰道:“好好干,未来还有好戏看!我先回了。”

蓝昊天目送他离开,脑子仍是一团浆糊。

下工回费宅,一进门就被鱼菲然抓住了胳膊。

“卫大哥,军费一事,是真的吧?”

她眼底噙着泪意,小声问道。

“是,可那不关我爹的事。”

阳光灿烂,落在二人眼睫上,打下一道浅影。

“卫大哥,我们坐下说吧。”

鱼菲然撇下他,匆忙冲进屋里搬出一条长凳,放入阳光下。

“坐上来,”

她先坐到凳子上,背对着蓝昊天道:“我们背靠背,就像小时候在京郊山林一样,背靠背坐在花丛里。”

那时,蓝昊天常陪鱼菲然去京城郊外的山林踏青。

无知稚子,天性纯真,二人在山上疯闹打滚,累了就倚坐在花丛里,看青穹之上云卷云舒。

“之前在雍州老宅时,威北将军曾来甘城借过粮。那时候我就知道,威北将军一定很难过。”

蓝昊天沉默须臾,柔声道:“去甘城借粮的人,其实是我。”

“嗯?”

鱼菲然颇有些震惊。

“正因是我,才侥幸从鞑子手里活了下来。”

蓝昊天声音低沉,带着几分暗哑。

“原来如此,”

鱼菲然落下眼睫,双手抱着膝盖道:“这五年,你是不是过得很辛苦?蓝伯伯那么难,边城的境况一定一年不如一年。”

“的确很难,但爹和大哥、二哥从未苛待过我。他们扛起了所有重担,而我依旧过着锦衣玉食的生活。”

蓝昊天说着,忽然鼻底一酸。

“兵部拖欠粮饷,自爹驻守边城以来,便一直如此。爹不是没有向朝廷禀奏过,可每一封奏折都如石沉大海,杳无音讯。”

他抱起膝盖,认真回忆道:“后来爹他们干脆不抱希望,开始在甘城附近开垦荒地,带着五万将士一起耕田。年景好的时候,勉强可以满足将士们的需求。可一旦发生灾害,那一年便格外艰难。”

鱼菲然侧首,幽幽问道:“所以,去年冬季旱灾,边城颗粒无收,你才来甘城借粮?”

“是,原本我已借到粮草,若非、若非鞑子勾结奸人,边城不可能会破!”

他说得情绪激动。

“菲然,我爹不会叛国通敌的。他定是知道了一些事,伤透了心,才会背叛朝廷走上那条路。他们都瞒着我军营里的事,我就像个傻子似的在草场上跑马欢闹。”

“小蓝哥哥,这不是你的错……”

鱼菲然情难自却,竟忘记避嫌。

“若我当时在边城,爹他们不一定会死。我好恨……”

他埋起了头,不敢抽泣。

“小蓝哥哥……”

鱼菲然转过身,从身后抱住了他。