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那人冷哼一声,神情倨傲,一脸鄙夷道:“下官发出的每一笔赈灾款都有吏员记录在册,严大人可去崎城库房查账证实!”

二牛闻言一阵惊慌,朝着严安一揖道:“大人,主人确实未有收到赈灾款,平山县衙也没有入帐记录。那份所谓的购田契书,也非主人署名购置,而是主人的一个远房亲戚所购。敢问大人,亲戚的田产安能硬说是主人的田产?”

严安望向那名崎城知府,肃然问道:“此事你作何解释?”

“回大人,”

崎城知府恭谨回答:“就算田产并非平山县令所得,可崎城府衙支出了一笔官银却是事实。试问这位小哥,那笔钱到底去了何处?”

严安把目光转向二牛,二牛垂眸沉思片刻,仰首答道:“大人,主人一世清廉、两袖清风,府上一两存银都无,平日里有钱也都拿去接济贫苦百姓,如此好官怎会贪污赈灾官银?”

“说不清就哭,你们这些人装模作样的本事真令在下佩服!”

崎城知府忍不住一哂,朝严安一揖道:“还请严大人明察账目,以证下官清白!”

事后,严安着人前往崎城调查,发现五月份崎城知府确实从当地库房支出官银五万两,用于平山县赈济灾民。

可这五万两官银从崎城送出后,便没了后文。平山县理当收到这笔银钱,却个个摇头否认。

“无论如何,崎城库房确实少了五万两官银。”

严安对柏清玄解释道:“可下官未有查出这笔银钱去向,崎城知府一口咬死是平山县令贪污公款,下官也无法定案。”

“本官明白了,”

柏清玄对他摆摆手道:“你先下去吧,涉案人员定要看好了,勿让他们有机会自伤。”

“下官明白,”严安鞠了个躬,“那下官便先行告退。”

* *

皇帝回京那日下了场滂沱大雨,把数月以来的暑热冲刷殆尽。

大街小巷人影伶仃,正值蓝昊天下工回家,他独自徘徊在雨中,被雨水抽打得烦躁不已。

那日柏清玄与他一战,打得他毫无招架之力。

他后悔当初没跟季展好好学习武艺,又懊悔当初没跟大哥好好研习经书,以致如今文不成武不就,半瓢水浪荡江湖。

昨日,永州旱情一案闹得满城风雨、人尽皆知,蓝昊天本想向兄弟们打探详情,却不想被柏清玄撞上,当面被骂“勿要多管闲事,多嘴多舌搅扰圣听”。

柏清玄说的没错,此案涉及皇亲国戚、勋贵世家,里头利益交织错综复杂,他一个小小百户散播这些流言,若被皇上知晓,定会受到严惩。

永州大旱与他何干?关注地方灾情是朝廷的事,他只需守好朱雀门就行,掺和国家大事并非他职责所在。

“听说永州平山县令为了禀报灾情,连命都搭上了!”

“啧啧,我说怎么今年夏季米价虚高不下,原来是临近郡县大旱颗粒无收导致的!”

“我看今明两年朝廷都不会好过!如今土地捏在勋贵手里,国库无银,百姓困厄,哪儿来的钱赈灾?除非把所有勋贵都打掉还差不多。”

他行在雨中,耳畔零星传来路人们的低声议论。

正欲抬眸,忽闻一道犀利的声音:“都别聊了!小心被官府的人抓去判刑!这案子朝廷还没个定论,会不会严惩勋贵都不一定呢!雨下这么大,快走吧!”

人群散去,大街上一望无尽的水汽氤氲。

“皇亲国戚,世家大族。”

他低声呢喃一句,想到爹爹,不正是死在这些人的阴谋诡计里么?

“不站队,不附和,爹爹竟被这些败类害死,真是可悲!”

即便天要亡信朝,他也毫不同情!

“柏清玄,有朝一日我一定要你跪下叫我一声爹!”

正抱怨着,忽见前方雨幕中闪过几道黑影,朝皇城方向飞去。