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几日后,浩浩荡荡的队伍抵达了皇家猎场。缪瑶身着一袭骑装,英姿飒爽地骑在马背上,吸引了不少人的目光。

皇家猎场的规模之大,远超缪瑶的想象。广袤的草原上,河流蜿蜒,树林密布,各种珍禽异兽出没其中。皇帝一声令下,围猎正式开始,一时间,号角声、马蹄声、吆喝声响彻山林。

缪瑶起初也策马追逐了几只猎物,却发现周围的贵族女子们似乎都在和她争抢。她们一个个花枝招展,却毫无章法地驱赶猎物,喧闹声惊得周围的动物四处逃窜,根本无法瞄准。

“如此下去,怕是毫无收获。”缪瑶暗自思忖,决定另辟蹊径,朝着猎场深处而去。

这片区域地形复杂,人迹罕至,缪瑶的马儿似是察觉到危险,有些焦躁不安,不时发出不安的响鼻。缪瑶轻轻抚摸着马儿的鬃毛,柔声安抚着它。

终于,马儿平静下来,缪瑶继续前进。没过多久,一只肥硕的野兔出现在她的视野中。她心中一喜,正要弯弓搭箭,突然,不远处传来一阵凌乱的马蹄声,惊得野兔一溜烟钻进了草丛。

缪瑶皱起眉头,循声望去,只见几个衣着华贵的女子骑马从远处而来,正是贵妃身边的侍女。其中一人看到缪瑶,眼中闪过一丝得意,掩嘴笑道:“哟,这不是缪姑娘吗?怎么跑到这种地方来了?莫不是迷路了吧?”

缪瑶淡淡一笑,并未理会她们的嘲讽,只是心中了然,这野兔恐怕是被她们故意惊走的。她并非贪图猎物,只是不愿被人这般戏弄。

“走吧。”缪瑶轻轻踢了踢马肚子,继续朝着猎场深处走去。

夕阳西下,金色的阳光洒落在广袤的草原上,为这片土地镀上了一层神秘的色彩。

“吁——”

缪瑶在一处山坡前勒马停下,眺望着远方。忽然,她的目光凝住,只见不远处的一片林间空地上,一只雄壮的梅花鹿正悠闲地低头吃草……

夕阳的余晖洒在梅花鹿棕红色的皮毛上,仿佛镀上了一层金边,它悠闲地啃着青草,丝毫没有察觉到危险的靠近。缪瑶屏住呼吸,从背后慢慢取下弓箭,搭上一支羽箭,瞄准了鹿的侧身。

就在她即将松开弓弦的那一刻,一阵尖锐的女声毫无预兆地响起:“哎呀,这里竟然有只这么大的鹿!”

那梅花鹿受惊,猛地扬起头,还没等缪瑶反应过来,便一跃进了树林,转瞬间消失不见。缪瑶猛地回头,只见贵妃的另一个侍女正站在不远处,一脸得意洋洋地看着她。

“真是可惜啊,缪姑娘,看来你与这鹿无缘呢。”那侍女掩着嘴,语气里充满了嘲讽。

缪瑶紧紧握住手中的弓箭,强压下心中的怒火,冷冷道:“是吗?那可未必。”

时间一分一秒地过去,陆陆续续有贵族子弟带着猎物回到营地,脸上洋溢着得意的笑容。缪瑶却依然一无所获,她的心渐渐沉了下去。

“小姐,别着急,我们再到那边看看吧。”小翠指着不远处一片茂密的树林,安慰道。

缪瑶点点头,再次驱马前行。这片树林比之前的树林更加幽静,地上铺满了厚厚的落叶,几乎听不到任何动物的声音,一种莫名的不安涌上心头。

“小心!”

刚踏入树林没几步,小翠突然惊呼一声,只见她脚下的落叶陷了下去,露出一个黑漆漆的洞口。缪瑶定睛一看,这才发现这树林的地面上竟然布满了大大小小的陷阱,都被落叶巧妙地遮盖住,若是不小心踩上去,后果不堪设想。

“看来,这片树林是有人故意设下陷阱,不让人轻易进入的。”缪瑶心中暗想,目光却更加坚定,“越是如此,越说明这里面有好东西。”

她从马背上取下一根树枝,小心翼翼地探着路,一步一步地向树林深处走去。周围静悄悄的,只有树枝拨开落叶的沙沙声,以及她自己越来越快的心跳声……突然,她像是感觉到了什么,猛地停下了脚步,目光紧紧地盯着前方一处灌木丛,低声说道:“出来吧,我已经看到你了……”