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孙琼很急切。

虽然他能召集民壮,还有卫所。

但是,前提条件是民乱还未壮大。

一个卫所标准定额五千余人,而因为吃空饷的原因,能有一半就不错了。

最重要的是,孙琼才刚来扬州没多久,若是民乱壮大,无法及时按灭的话,那么就算调用卫所,也可能无济于事。

知府的无作为,让孙琼心惊。

堂堂一个知府,在明知道事情发生的情况下,毫无举动,还神神叨叨的说什么有天收?

一道人影很快跑到同知的值班房。

那是被派出去的快班捕快,见到孙琼的时候,整个人气喘吁吁,还不断咽口水。

“先喝水。”

孙琼将自己的茶端给对方,随后问道:“情况如何?”

大灌了一口,捕快连忙说道:“如皋县被乱民占领,某听闻贼人聚集已超千人之数,县中百姓似乎也被裹挟,人数只多不少。”

“泰州那边通知了吗?”

孙琼皱眉问道。

“通知了,可是,如此人数,除非全城戒严,否则难防。”

捕快顿了下,继续道:“如皋县是从城内被打开城门的。”

闻言,孙琼深吸了一口气,道:“本官这便招募民壮,支援泰州。”

扬州城还有守城营,比起泰州更安全,可若是放任民乱不管,一旦泰州出事,那么民乱声势便会起来,到时候,说不定又是一个邓茂七。

所谓民壮,在平时就是杂役,以及乡民,必须不是军户。

民壮的鞍马器械皆由官府给予,这方面便与军户不同,而且还可以免除一定税赋和徭役。

大明因为实行卫所制,寻常时候,士兵不入城,所以城中配备武备库,收藏日常治安所用的刀、矛、弓、箭之类的武器,可供民壮使用。

要开武备库,那就需要知府的印信。

孙琼喃喃自语,道:“奏折最快也要三天,若是贼人凶猛,三天或成大祸。”

相比对地方的不信任,对于朝廷,孙琼带着十分的自信,就算自己死,只要朝廷能反应过来,那么区区一地民乱,定会被平定。

现在,他要去找知府,毕竟只有知府才能让典吏打开武备库。

如皋县。

少壮们一排排站在县衙门前,刘铁根便在其中。

他看到,在队伍的最前方,堆积着各种各样的金银珠宝。

还有在头目身后,是和寻常百姓穿着不一样的女子,一看就是大家闺秀。

至于另一旁,那些被收拢了一部分的女子,蜷缩在一起,衣衫不整,目光甚至有些痴呆。

男子若是不加入队伍,那么他的妻子或者女儿都会遭殃,所以现在看到了,才仅仅是一部分,是那些不愿屈服或者被故意杀害的人的家眷。

经过了惨无人道的折磨与凌辱,不少女子都会想尽办法自杀,剩下的也就是这些精神崩溃的女人了。

刘铁根只是盲目跟随着,突破如皋县,并没有遭遇太过顽强的抵抗。

相比北方,南方的武备更加松弛,再加上喜好文雅之风,若是没有一开始组织起抵抗力量,被打个措手不及的情况下,那便是直接的溃败。

城中的所有钱财都被收集起来,其中刘铁根也出了一份力。

他看到了一些人串通私藏,但他没理会,也没有告发,似乎他就像是在麻木的工作般。

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