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晨曦钻出云层,透过树冠,形成一条条光柱,降落在铺着腐叶的地面。

背着行囊,挑着扁担的人,在林间小道上行走。

队伍中,依旧是有说有笑。

没走多久,最前方的那个精瘦汉子停了下来,让众人都靠过去。

马卫国看到,精瘦汉子取下斗笠,摊在所有人面前,道:“前边到地界了,路费也该交了。”

闻言,众人也没有多犹豫,纷纷解囊,往那斗笠中投入铜钱。

精瘦汉子是在场所有人中,门路最多的那一个。

马卫国也不知道,为什么要由精瘦汉子去和山匪交涉,稍微理一下思路后,马卫国就明白了,或许,精瘦汉子原本就是山匪。

这也是一种合作,确保行脚商人货两全,维护地区可持续发展。

收过路费的可不止各种土匪,在百姓眼中,官府的各种关卡也一样。

精瘦汉子收了钱,众人继续赶路。

也不用多久,前方路面就站着三个人。

“虎爷。”

精瘦汉子弯着腰,喊了一声就急步小跑着到对方跟前。

那虎爷看上去,并不强壮,没有马卫国在京城看到的一些将军那样,满身横肉。

和将军相比,那虎爷也算瘦的了。

马卫国悄悄看了那虎爷一眼,然后目光放向道路两旁的山林。

若只是三人,必然不会威胁到行脚商。

要知道,行脚商也非善类。

打量着那三个人,没有肥肉的躯干,马卫国觉得自己在拥有武器的情况下,可以解决。

不过,真与假,两个选项,可以赌,但没必要。

花钱消灾是大多数人在并不急迫的前提下,最倾向的选择。

虎爷拍着精瘦汉子的头,就跟拍孙子一样,另一只手掂量着手中布袋的重量。

他们在说什么,马卫国听不清楚,毕竟,行脚商们和虎爷隔着一大段距离。

光是看样子,就知道两人的关系地位。

等了一会儿,那叫虎爷的人,目光看了行脚商队伍一眼,随后摇头晃脑地走入一旁的树林之中,而那精瘦汉子还在原地哈腰挥手。

之后的日子里,这样的情况出现四五次。

什么虎爷、狼爷、熊爷,取诨号一点都不讲究。

马卫国甚至怀疑,这些人都是一个团队的。

但他也没有什么证据,更不需要去深究。

绵延的山地,并不会只有一窝山匪。

百多里的路程,走完之后,入眼就能看到竹子搭建的房屋,还有那些戴着斗笠,在水田中劳作的农户。

让马卫国吃惊的是,这些人,大多说的是官话。

或许是因为经常和大明做买卖的原因。

路边水田的稻穗已经半黄,金黄的水稻举着饱满颗粒的稻子,一整片一整片垂头静默着。

山风吹拂,水稻便摇曳起来,形成一波波犹如海浪般的景象。

水满田畴稻叶齐,日光穿树晓烟低。

诗人口中的田园风光,是说给不参与农事的人听的。

就像马卫国,看到眼前的场景,不由得也有些惬意。

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