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太后微微颔首,示意赐座,起身回话。

洪映蓉谢恩后,小心翼翼地坐在了赐予的座位上,她清楚尽管此刻看似平静,但接下来的每一句话都可能关乎生死荣辱。

太后陆凤清缓缓开口,“春闱的事,哀家都知道了,你务必如实回答,不得有丝毫隐瞒……当然哀家也不会让任何人冤枉了兴远侯府。”说完她意有所指的看了皇帝李隆泽一眼。

洪映蓉心中一凛,点头沉声道:“太后、陛下明鉴,臣妇定当知无不言,言无不尽。”

接下来的时间里,太后与皇帝轮流发问,洪映蓉则坦诚相告,将自己所知之事一一陈述。

她言辞恳切,态度恭敬,既不夸大其词,也不回避问题,随着她的回答,太后与皇帝的神色逐渐缓和。

陆凤清轻轻舒缓了肩膀的紧绷,语气中透出一丝安心:“兴远侯老夫人能够及时上报此事,其问心无愧与行事磊落可见一斑,陛下以为呢?”

“试题究竟是如何从皇宫大内泄露出去的,目前仍然没有查明,朕也不好如此轻率地就恕兴远侯府无罪。”李隆泽眉头微蹙,摆出一副慎重的姿态。

陆凤清转而向洪映蓉解释:“老夫人或许还不知晓,陛下把东、西六宫所有出入过乾清殿的记档,查的是一丝不漏!就连哀家宫里派去给陛下送过参汤的两个宫女,也都押到太和殿前处以了杖刑。”

“母后多虑了,必说是几个宫女,刘才人如今怀有龙裔,皇嗣贵重,但她前几日也曾踏入乾清殿向朕问安,朕同样将她及其宫人禁于临安宫中,详细盘问,绝不偏袒。”

“看来,倒是哀家多虑了,陛下圣明,阖宫上下,竟然一视同仁啊!”陆凤清提高声调,似是在自嘲。

朝廷之中,早已有风言风语,传言太后在幕后操纵朝政,不愿放权;而陛下则偏向外戚,心生嫌隙,母子离心。

然而,洪映蓉此刻目睹这大周朝最为尊贵的母子二人,一唱一和的对话,却让她感到那些传闻未必属实,在她心中,开始有了不同的看法。

陈锦回宫后,将诏狱所审的情况尽数汇报给了李隆泽,然后将内宫进行了一系列细致的问查。

此刻他正身处乾清殿的书房之内,试图在这里寻找出蛛丝马迹。

隐约间,正殿方向传来了太后与陛下的声音,洪映蓉的声音平稳而从容,对答有理有据,让他心中稍安。

陈锦转过身,目光落在了御书房的书架上,一丝不苟地把李隆泽近期翻阅过的每一本书籍都检查了一遍,突然他心中一动,似乎是某种直觉在引导他。

然后迅速抽出了那本记载着“行赏忠厚之至论”的《尚书》,急切地在翻着书页,生怕错过了什么。

目光迅速锁定在了这句话所在的位置,果然那里有一道淡淡的折痕,看来是李隆泽在翻阅时顺手留下的印记。

然而,当陈锦目光移至书后的封面时,那上面沾染的痕迹,却让他沉思良久,一时陷入了两难的境地。

他意识到,自己手中的这个发现,就像是一把双刃剑。

若是向陛下禀明,那么皇宫内苑试题泄露,就找出了幕后元凶,所有难题迎刃而解。

但同时,这也会让李隆泽陷入被动的境地,陈锦此时也揣摩不出,九五至尊届时会如何选择?