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洪正轩追问乔三河是如何察觉到太医院中的不寻常,乔三河沉吟片刻,目光落在桌上的糕点上。

“此事还得从前任内阁首辅高奇病重时说起,世人皆传高首辅因消渴症导致气血凝滞,实则不然。老夫知道他那几年对这些甜食可是避之不及,碰都不碰一下。”

洪正轩听后,心中仍存疑惑,年轻气盛的他忍不住问道:“既然大人知晓其中蹊跷,为何当时不提醒高大人呢?”

乔三河闻言,嘴角勾起一抹淡淡的微笑:“朝堂之上,风云变幻莫测,每一步都需谨慎行事。老夫虽身在官场,但心中亦有自己的坚守与选择。”

“至于先帝的决定,老夫虽不能完全认同,但亦能理解其苦衷与考量,故而不觉得有何不对。”

洪正轩一时之间难以领会这番言辞的深意,喉咙微动,终是鼓起勇气,低声问道:“乔大人,您不觉得此举无异于为虎作伥吗?”

乔三河缓缓抬起头,目光深邃,仿佛穿透了岁月的尘埃,轻轻叹了口气。

这个问题,他曾无数次在心中反复问着自己,哪怕是冷眼旁观,是否也算是助纣为虐?他没有直接回答面前这个年轻人提的问题,而是微微转过头,目光扫向窗边的一盆兰花。

“有从家中长辈那里听过高宗年间,轰动京城的王氏三族灭门吗?”

“嗯……有听家中老人讲过。”

那是五十年前的一段尘封往事,自那以后,大周王朝便再无任何王侯公卿遭受过如此灭顶之灾。

“王澄王大人身为太子太傅,自然要保住戾太子,屡次直言不讳,劝阻高宗不可废黜太子,被高宗斥责罢黜官职,还遭杖责二十,以示惩戒。”

洪正轩点点头,就连王澄的子女都曾苦心规劝,希望他不要再参与立储纷争之中,甚至不顾王澄的反对,将他送回祁阳老家,期望他能安心养老,度过余生。

然而这位王澄大人,在途径太祖孝陵之际,竟趁着随从的一时疏忽,决然地冲入陵寝,撞柱而亡。

此事一出,高宗皇帝雷霆震怒,再也不顾念君臣多年情分,以大不敬之名,下令诛灭王澄三族,就连懵懂无知的孩童也未能幸免于难。

洪正轩心中已明其意,他沉吟道:“王澄一人固执己见,却令全族蒙难。倘若……”

他话锋一转,并未直言,但言外之意已十分明显——君王之怒,如雷霆雨露,皆是恩赐;君要臣死,臣不得不死。

若是王澄大人能以病故之名,早早离世,或许还能为家族留下一丝体面与余地,也不至于遭受灭门之祸。

“乔大人,你说的我明白了。”洪正轩有些心灰意冷地说道。

乔三河笑而不语,这个年轻人虽然血气方刚,一腔热血,却不鲁莽冲动,而且心思敏锐,一点就通。

救一人或许看似简单,但背后可能隐藏着更为复杂的纠葛与危机。

若因此而将更多人拖入险境,那这份救赎,便失去了它原有的意义。

世间万事,往往有其既定的轨迹与宿命,非人力可以轻易撼动,这就需要洪正轩在余生中慢慢领悟了。

“乔大人,今日教诲,晚辈铭记于心。”洪正轩起身离座,对着乔三河恭敬地深深一揖。

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